ジョセフィーン・ジョセフは、観客に「性とは何か」を問いかける存在であった。舞台の上で、彼女／彼は「境界そのもの」として立ち現れる。右と左、男と女、真実と虚構。観客は彼女を見ながら、自らの中にある二元論的な枠組みを揺さぶられた。ジョセフィーンは「異形の見世物」であると同時に、人間のアイデンティティがいかに流動的であるかを先取り的に示した存在であった。

ジョゼフィーン・ワースは、アメリカの女優であり、ステージネームを「ジョセフィーン・ジョセフ」と名乗っていました。

彼女は「雌雄同体」とされ、身体の中央から右半分が男性、左半分が女性という外見をもっていたと宣伝され、アメリカのサーカスのサイドショーやカーニバルで活躍していました。ただし、これが事実であったかどうかは確認されておらず、彼女が非常に熟練した詐欺師であった可能性も指摘されています。

ジョセフィーンは数多くのサイドショーやカーニバル・サーキットに出演し、1932年のトッド・ブラウニング監督の映画『フリークス』にも登場しています。

20世紀初頭のサイドショーでよく見られた「雌雄同体」の演出と同様に、彼女も身体の片側だけを鍛えて動かし、髪型や日焼けの有無を工夫し、もう一方の側は常に肌を隠して鍛えず、化粧も薄くすることで対比を際立たせていたと考えられます。

さらに、衣装も左右非対称で、女性側にはロールカットの髪型にタイトなトップやホットパンツを、男性側にはターザン風の腰布を身に着けて舞台に立っていました。

• 「雌雄同体」の演出は、20世紀初頭のサイドショーにおいて人気ジャンルであり、ジェンダー観の揺らぎを象徴していた
• 実在の身体的特徴か、舞台的演出かは判別不能であり、「真実と虚構の境界」を体現する存在
• 映画『フリークス』出演により、後世のサブカルチャーやジェンダー論においてもしばしば参照される

1930年、ジョセフィーン・ジョセフと夫のジョージ・ワース（新聞では「アメリカ人のカップル」とだけ報じられていた）は、イギリスのブラックプールで「ジョセフィーン・ジョセフ」という名義のコニーアイランド風アトラクションを上演していました。その演目は「半分女、半分男」という見世物であり、それが原因で二人は偽装と陰謀の罪で起訴されることになりました。

ジョセフィーンは当時27歳であると主張していましたが、実際には33〜34歳でした。裁判において検察側は、このショーは詐欺であり、彼女は真の意味での両性具有者ではないと指摘しました。

ジョージ・ワースは、ジョセフィーヌのX線写真を判事に提出することを申し出ましたが、裁判所が指名した医師による身体検査は拒否しました。事件を担当した監督官は、彼女の体の両側に違いが見られると証言しましたが、「医学的に何であるかは判断できない」と述べています。

法廷でのジョセフィーヌの外見描写は、映画『フリークス』で見られる彼女の衣装と一致していました。右半身は男性、左半身は女性で、右腕は左腕よりも長く描写されています。

眉毛も左右で異なり、右足はサンダルを履いた裸足、左足は黒いストッキングと女性用の靴を履いていました。髪は右から左へと流すように整えられており、右側は短く見えたとされています。

最終的に、陪審員裁判を避けるためジョセフィーヌとワースは有罪を認めました。法廷でワースは「申し訳ありません。このショーはやめて国を離れます」と述べ、25ポンドの罰金を科されました。一方、ジョセフィーヌ本人は無罪となりました。

ジョセフィーン・ジョセフは、トッド・ブラウニング監督による1932年のカルト的名作映画『フリークス』への出演で最も知られています。

彼女の台詞はわずか2つしかありませんでしたが、映画のさまざまな場面に登場しています。結婚披露宴のシーンでは、彼女が聖歌を唱え始め、「私たちは彼女を受け入れよう！私たちの一人である！」と合唱を先導する印象的な場面があります。

もう一つ注目すべきシーンでは、ジョセフィーヌが怪力男に向かって誘惑的な視線を送ると、別のパフォーマーが「彼女はあなたのことが好きだと思うけど、彼は好きじゃないわよ！」とコミカルに茶化す場面が描かれています。

また物語の後半では、復讐計画の場面に登場し、サーカスの仲間たちを集めて「すぐに、私たちは行く」と告げるシーンもあり、彼女は映画の重要な群像劇の一部を担っています。

ジョセフィーン・ジョセフは、マネージャーでもあったジョージ・ワースと1917年に結婚した可能性があります。

しかし、出生名や生年月日、死没日など、彼女の私生活に関する多くの情報は明確には判明していません。IMDbにはいくつか矛盾した記述が見られ、そこでは彼女は1891年7月4日にオーストリアで生まれたとされる一方で、1910年にアメリカへ移住した時には12歳だったとされています。もしこの移住時の年齢が正しければ、彼女の誕生年は1898年ということになります。

また、裁判で推定年齢が33〜34歳とされたことを踏まえると、実際の生年は1895年から1897年の間であった可能性が高く、1910年に12歳だったとする説の方が信頼できるように思われます。

1932年公開の『フリークス』出演時には「19歳だった」という噂もありますが、これは現実的ではありません。彼女は1966年7月11日にアメリカ合衆国デラウェア州ウィルミントンで亡くなったと考えられていますが、この情報も未確認のままです。

■参考文献

・https://en.wikipedia.org/wiki/Josephine_Joseph

・ドール・ファミリー（小人症）

・デイジー&ヴァイオレット・ヒルトン（結合双生児）

・シュリッツ（小頭症）

・ジップ＆ピップ（小頭症）

・クー・クー（ゼッケル症候群）

・ジョセフィーヌ・ジョセフ（半陰陽者）

・フランス・オコナー（腕のない少女）

・ランディアン王子（四股欠損）

・ジョニー・エック（下半身欠損）

・アンジェロ（小人症）

・オルガ・ロデリック（ヒゲ女）

・ピーター・ロビンソン（骨人間）

・エリザベス・グリーン（鳥女）